Ukrayna ile Rusya arasında devam eden savaşta barış umutlarının konuşulacağı İstanbul zirvesi öncesi diplomatik gerilim tırmanıyor. Ukrayna Devlet Başkanı Volodimir Zelenskiy, 15 Mayıs Perşembe günü gerçekleşmesi beklenen toplantıda yalnızca Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin ile yüz yüze görüşeceğini açıkladı. Zelenskiy, başka bir Rus yetkiliyle masaya oturmayacağını duyururken, Kremlin cephesinden bu çıkışa dikkat çeken bir yanıt geldi.
Kremlin Sözcüsü Dmitriy Peskov, Rus tarafının İstanbul’daki görüşmelere hazırlandığını ancak temsilci konusunun Putin’in takdirine bağlı olduğunu belirtti. Peskov, gazetecilere yaptığı açıklamada, “Şimdilik daha fazla yorum yapmayacağız. Rusya’yı kimin temsil edeceğini Başkan Putin gerekli gördüğünde duyuracak” ifadelerini kullandı. Bu açıklama, görüşme heyeti konusunda Rusya’nın hâlâ esnek bir pozisyon benimsediğine işaret ediyor.
Ukrayna cephesi ise tavrını net bir biçimde ortaya koymuş durumda. Devlet Başkanlığı Danışmanı Mihail Podolyak, Reuters’a verdiği demeçte, “Zelenskiy, yalnızca Putin ile yüz yüze görüşmeyi kabul ediyor. Rus heyetindeki diğer isimlerle temas kurulmayacak” dedi. Bu görüşme gerçekleşirse, Aralık 2019’dan bu yana ilk yüz yüze Zelenskiy-Putin buluşması olacak.
Öte yandan dikkat çeken bir açıklama da eski ABD Başkanı Donald Trump’tan geldi. Trump, aynı gün İstanbul'da yapılması planlanan görüşmeye katılma ihtimaline değinerek, “Programım yoğun ama katkı sağlayabileceğimi düşünürsem İstanbul’a uçabilirim” dedi. Orta Doğu’da olacağını belirten Trump’ın bu çıkışı, uluslararası basında büyük yankı uyandırdı.